Thema des Tages
Wissenschaft kompakt
Staub aus der Aralkum-Wüste beeinflusst zunehmend Prozesse in der
Atmosphäre
Die Aufmerksamkeit für den Aralsee ist in der westlichen Welt sehr
gering. Zunehmende Austrocknung hat in der Region um den einst großen
Binnensee zur Bildung einer Wüste geführt. Immer häufiger kommt es
dort zu Staubausbrüchen. Auf die Auswirkungen solcher Ereignisse
gehen wir heute im Thema des Tages ein.
Der Aralsee, im Grenzgebiet von Kasachstan und Usbekistan in
Zentralasien gelegen, war einst der viertgrößte Binnensee der Erde.
Seit mehreren Jahrzehnten ist er von zunehmender Austrocknung
betroffen. Eine Studie des TROPOS (Leibniz-Institut für
Troposphärenforschung) und der FU-Berlin zeigt, dass in der Region um
den Aralsee aufgrund der sich ausbreitenden Wüste immer mehr
Mineralstaub in die Atmosphäre eingebracht wird.
Im Verlauf der Geschichte herrschte in der Region um den Aralsee auf
ganz natürliche Weise unterschiedliches Klima, was zur Folge hatte,
dass der Wasserspiegel des Aralsees mal höher, mal tiefer lag. Auch
unter anderem aufgrund tektonischer Bewegungen war der Wasserspiegel
ständigen Schwankungen unterworfen. So ist bekannt, dass sich vom
heutigen Aralsee bis zum Kaspischen Meer vor rund 20 bis 30 Millionen
Jahren ein ausgedehntes Binnenmeer befand. Teilweise lag der
Wasserspiegel des Aralsees aber auch sehr tief, was durch Siedlungen
bestätigt wird, die am Aralsee gefunden wurden.
Bis Anfang der 1960er Jahre galt der Aralsee mit einer Fläche von
rund 68.000 Quadratkilometern als der viertgrößte Binnensee der Erde.
Aufgrund der exzessiven Nutzung des Wassers aus den Zuflüssen des
Aralsees - vor allem für die Landwirtschaft, ist dieser im Laufe der
vergangenen Jahrzehnte aber zunehmend ausgetrocknet. Heute besteht
der See noch aus drei vergleichsweise kleinen Teilen. Insgesamt ist
die Fläche des Sees seit den 1960er Jahren bis 2015 auf rund 8.300
Quadratkilometer (12% der damaligen Fläche) extrem geschrumpft.
Zwischen den drei Seen hat sich eine riesige Wüste gebildet, die
Aralkum-Wüste. Diese gilt als neue Mineralstaubquelle, in der zudem
immer häufiger Staubausbrüche stattfinden. Die Folgen sind
vielschichtig. Unter anderen kann sich Staub positiv wie negativ auf
die Strahlungsbilanz auswirken, also am Boden und in der Atmosphäre
kühlend oder wärmend wirken. Dies ist von mehreren Faktoren abhängig,
wie der Höhe des Staubs in der Atmosphäre, der Tageszeit, der
Jahreszeit, etc. Beispielsweise kann Staub im Bodenniveau tagsüber
kühlend wirken, weil er das Sonnenlicht abhält. Nachts hingegen wirkt
er wärmend, weil die von der Erde ausgehende Wärmestrahlung nicht
vollständig in den Weltraum entweichen kann. Schlussendlich haben
Forschende herausgefunden, dass der Aralkum-Staub im Jahresmittel
kühlend wirkt. Dieser Effekt ist sehr gering, die Ergebnisse der
Studie tragen aber dennoch zum besseren Verständnis der Auswirkungen
von Mineralstaub in der Atmosphäre bei.
Des Weiteren haben die Forschenden festgestellt, dass der Staub aus
der Aralkum-Wüste die Großwetterlagen verändern könnte. Im Umfeld der
Aralkum-Wüste sorgt der Staub für eine leichte Erhöhung des
Luftdrucks. Dies wirkt verstärkend auf das beständige Kältehoch im
Winter, das sogenannte "Sibirienhoch", und andererseits abschwächend
auf das sich im Sommer entwickelnde zentralasiatische Wärmetief.
Beide Druckgebilde beeinflussen die vor Ort vorherrschenden
Wetterbedingungen als auch den Luftmassentransport und dadurch auch
das Auftreten von Staubausbrüchen in Zentralasien. Ebenso spielen sie
eine wichtige Rolle in Bezug auf globale Zirkulationsmuster. Im
Grunde ist es ein Teufelskreis: Mehr Staub durch eine wachsende Wüste
führt zu mehr Staubeintrag. Denn durch eine Verstärkung des
Sibirienhochs nimmt der Druckgradient zu, der wiederum zu erhöhten
Windgeschwindigkeiten am Boden führt, wodurch mehr Staub aufgewirbelt
werden kann. Gleichwohl führt der Staub zu einer Abschwächung des
sommerlichen Wärmetiefs, das feuchte und kühlere Luftmassen
heranführt, welche in Zentralasien durchaus für eine Anfeuchtung und
Abkühlung der im Sommer aufgeheizten Landoberflächen sorgen könnte.
Wie Sie lesen, sind die Auswirkungen eines ausgetrockneten Binnensees
vielschichtig. Die hier aufgeführten Effekte sind keinesfalls
vollständig, führen aber schon vor Augen, wie menschengemachte
Umweltkatastrophen in einem eher kleinen Teil unserer Erde globalen
Einfluss haben können.
Dipl.-Met. Julia Tuschy
Deutscher Wetterdienst
Vorhersage- und Beratungszentrale
Offenbach, den 20.07.2024
Copyright (c) Deutscher Wetterdienst
Diesen Artikel und das Archiv der "Themen des Tages"
finden Sie unter www.dwd.de/tagesthema
Weitere interessante Themen zu Wetter und Klima finden
Sie auch im DWD-Wetterlexikon unter: www.dwd.de/lexikon
